CEO dan salah satu pendiri NSO Group, Shalev Hulio, menangkis sejumlah kritik terhadap perusahaan teknologi sibernya. Pasalnya, berbagai tuduhan menyerang program spyware Pegasus milik NSO karena telah disalahgunakan di Israel dan seluruh dunia.
Menegaskan bahwa banyak klaim paling serius yang dibuat terhadap perusahaan itu tidak benar, Shalev Hulio mengatakan perangkat lunaknya telah dibuat untuk memerangi terorisme dan kejahatan serius. Ia menolak citra Pegasus sebagai alat yang terutama digunakan untuk menekan kebebasan di seluruh dunia.
“Ini senjata siber. Aturan pertama kami yaitu kami hanya akan menjual alat-alat ini kepada pemerintah,” kata Hulio dari kantor pusat perusahaan di Herzliya sebagaimana dilansir The Times of Israel. “Keputusan kedua kami yakni kami tidak akan menjual kepada setiap pemerintah. Ada pemerintah yang pada hari pertama kami dapat melihat bahwa kami tidak boleh menjual kepada mereka. Kami menolak untuk menjual ke 90 negara. Sebanyak 90 negara datang dan meminta, kami mengatakan tidak. Kami menjual mungkin sampai 40.”
Hulio menyebut kritik terhadap penjualan Pegasus oleh NSO Group ke negara-negara nondemokrasi sebagai munafik. Ia membandingkannya dengan penjualan teknologi pengawasan bersama sistem senjata militer.
“Jika kami melihat (Pegasus) disalahgunakan atau bahkan dicurigai disalahgunakan, kami memutuskan sistemnya,” katanya. Ia mengklaim hal itu telah terjadi tujuh kali selama bertahun-tahun. “Saya benar-benar tidur nyenyak di malam hari,” tambahnya.
Hulio menyuarakan keputusan AS baru-baru ini untuk memasukkan NSO Group dan perusahaan Israel lain ke daftar hitam karena diduga terlibat dalam aktivitas dunia maya yang berbahaya. “Teknologi kami selama bertahun-tahun telah banyak membantu kepentingan dan keamanan nasional Amerika Serikat,” katanya. “Saya pikir fakta bahwa perusahaan seperti NSO ada di (daftar hitam AS) merupakan suatu kebiadaban… Saya yakin kami akan dikeluarkan dari daftar itu. Saya tidak ragu.”
Baca juga: Usai Ditelepon, Netanyahu Izinkan Putra Mahkota Saudi Pakai Pegasus
Hulio membantah Pegasus digunakan untuk meretas telepon Presiden Prancis Emmanuel Macron dan politisi lain. Klaim itu menyebabkan kebingungan antara pejabat Prancis dan Israel pada tahun lalu. “Tidak ada yang meretas presiden Prancis atau anggota parlemen Prancis. Itu sudah terbukti dan diperiksa. Masalah Macron dan anggota parlemen (Prancis) ini tidak benar,” katanya.
Dia juga membantah ada hubungan antara produk NSO Group dan pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi di konsulat Arab Saudi di Istanbul. “Alat dan teknologi kami tidak ada hubungannya dengan pembunuhan itu, dengan Khashoggi, atau dengan orang-orang di sekitarnya. Saya tahu ini telah diklaim dan saya katakan kepada Anda itu merupakan kebohongan besar,” katanya.
Pada Jumat, The New York Times melaporkan bahwa Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman secara langsung menelepon Perdana Menteri Israel saat itu Benjamin Netanyahu untuk mendapatkan pembaruan lisensi kerajaan yang telah habis masa berlakunya untuk Pegasus sebagai imbalan dari membuka wilayah udaranya untuk penerbangan Israel. Kementerian Pertahanan Israel pada awalnya menolak untuk memperbarui lisensi dengan alasan penyalahgunaan spyware oleh kerajaan. Ini tampaknya merujuk pada kasus Khashoggi yang dilaporkan dilacak dengan Pegasus menjelang pembunuhannya pada 2018.
Hulio menambahkan, “Sudah menjadi hobi nasional untuk menyalahkan apa pun yang terjadi kepada NSO. Sebagian besar laporan tidak benar, berprasangka buruk, dan tentu saja terkadang membuat marah (saya) dan terkadang membuat frustrasi. Tapi pada akhirnya kita tahu yang sebenarnya.”
Ditanya terkait negara Israel menggunakan NSO untuk menjual Pegasus ke negara lain di kawasan itu, dia berkata kepada Channel 12 News, Sabtu (29/1), “Saya tidak tahu. Tanyakan kepada negara Israel.”
Hulio membantah berkeliling dunia dengan mantan kepala Mossad Yossi Cohen, seperti yang diklaim sebelumnya. Ketika ditanya Cohen memintanya untuk menjual Pegasus ke beberapa entitas, dia tersenyum dan tidak menjawab.
Ditanya tentang NSO Group telah membuat kesalahan sejak didirikan, Hulio berkata, “Selama periode 12 tahun, tidak mungkin untuk tidak membuat kesalahan, yang Anda pelajari darinya.”
Baca juga: Eks PM Israel Netanyahu Jual Pegasus untuk Kepentingan Diplomatik
Menurut jaringan tersebut, sumber yang dekat dengan perusahaan telah mengakui bahwa pemain pemerintah Israel memang menawarkan Pegasus kepada rezim otoriter di Timur Tengah sebagai imbalan atas hubungan yang hangat atau perjanjian damai. Cohen tidak berkomentar tentang masalah ini.
Kantor Netanyahu mengatakan pada Jumat, “Klaim bahwa (saat itu) perdana menteri Netanyahu berbicara kepada para pemimpin asing dan menawari mereka sistem ini sebagai imbalan atas pencapaian politik atau pencapaian lain termasuk kebohongan total.”
Hulio juga ditanya tentang laporan baru-baru ini yang telah menyebabkan badai kontroversi di Israel yakni polisi menggunakan Pegasus untuk memata-matai warga sipil, termasuk pengunjuk rasa anti-Netanyahu dan orang Israel yang tidak dicurigai melakukan kejahatan apa pun. Polisi telah membantah menargetkan pengunjuk rasa, tetapi tidak membantah menggunakan perangkat lunak dalam beberapa kasus, sambil mempertahankan penggunaan itu tergolong legal dan di bawah pengawasan pengadilan.
“Sebagai warga negara, jika hal-hal yang tertulis itu benar, itu mengkhawatirkan saya secara pribadi. Namun sebagai warga negara, saya katakan kepada Anda bahwa saya memilih untuk mempercayai jaksa agung, menteri keamanan publik, dan kepala polisi yang berulang kali mengatakan hal-hal ini tidak pernah terjadi,” kata Hulio.
Jaksa Agung baru-baru ini meluncurkan penyelidikan atas klaim tersebut, meskipun dia mengatakan dia tidak memiliki bukti saat ini untuk menunjukkan bahwa polisi berperilaku salah. Hulio juga mengatakan bahwa ada ‘bawaan’ di Pegasus yang tidak dapat digunakan pada nomor ponsel Israel.
Baca juga: Aktivis Palestina yang Dibebaskan Sebut Mesir sebagai Penjara Besar
Tentang Apple yang menggugat NSO dan masalah dengan raksasa media lainnya, Hulio mengatakan, “Ada beberapa kemunafikan. Raksasa ini, Facebook, Google, Apple, merekalah yang mengizinkan enkripsi ujung ke ujung.” Ini, menurutnya, menciptakan kesulitan nyata bagi penegakan hukum di seluruh dunia yang berharap untuk menghentikan kejahatan berbahaya.
“Di sisi lain, Anda memiliki kasus teroris dan penjahat ekstrem yang pada akhirnya harus ditangkap. Ada konflik antara hak atas privasi, yang sangat penting, dan hak atas keamanan nasional yang juga sangat penting. Dan di situlah argumennya.”
Jaringan tersebut mengatakan NSO telah memiliki teknologi yang lebih jauh dari Pegasus yakni teknologi yang tidak hanya menguras informasi perangkat tetapi juga menganalisisnya. Dalam hitungan detik, itu dapat secara tepat memetakan koneksi komunikasi, kata laporan itu.
Leoz Michaelson dari NSO, VP of Analytics Product Line, menjelaskan bahwa jika pola komunikasi berubah, seperti panggilan yang lebih pendek atau lebih lama antara dua orang dalam kontak biasa, itu menunjukkan ada sesuatu yang terjadi.
Channel 12 juga diberikan akses ke tiga dari 600 karyawan perusahaan. Ditanya apakah mereka malu bekerja di sana karena pers yang buruk, seorang karyawan berkata, “Sama sekali tidak. Kami berkeliling dengan kemeja dengan logo perusahaan,” dan menyatakan kebanggaan.
Michaelson mengakui bahwa tidak mudah menjadi staf NSO dalam satu tahun terakhir, tetapi menambahkan bahwa dia tidak akan berada di sana jika dia pikir perusahaan itu tidak beroperasi secara sah.
Baca juga: Buku Baru Ungkap Israel Hancurkan Wilayah Mughrabi Jerusalem Palestina
Beberapa bulan terakhir telah terlihat dua pejabat senior NSO hengkang, termasuk ketuanya, Asher Levy. Namun Levy berkeras kepergiannya direncanakan beberapa bulan lalu dan tidak terkait dengan gejolak baru-baru ini.
Hulio mengatakan dia mendirikan perusahaan dengan dua teman. Awalnya ini memberikan dukungan teknis untuk telepon jarak jauh. Baru kemudian ketiganya menyadari bahwa teknologi mereka dapat digunakan untuk tujuan intelijen.
Ditanya yang akan dia katakan jika, 12 tahun yang lalu, dia diberi tahu bahwa nama perusahaan itu akan dikenal di seluruh dunia, Hulio berkata, “Saya akan mengatakan Anda gila.”
Namun, tambahnya, “Selama tidak ada solusi lain untuk kejahatan dan teror, teknologi ini tidak akan memiliki tanggal kedaluwarsa. Saya di sini untuk tinggal. Kami, NSO, di sini untuk tinggal.” (OL-14)