QATAR menjadi tuan rumah bagi perhelatan kompetisi sepak bola dunia, Piala Dunia. Negara ini merupakan sekutu utama AS di Timur Tengah yang kaya akan gas dan minyak.
Berikut adalah lima hal yang perlu diketahui tentang Qatar:
a. Kecil tapi kuat
Qatar adalah salah satu negara Arab terkecil dengan populasi 2,9 juta, yang sebagian besar adalah pekerja asing. Negara ini adalah protektorat Inggris selama 55 tahun hingga 1971.
Neggara ini diperintah oleh sebuah monarki, keluarga Al-Thani, sejak pertengahan abad ke-19. Emir saat ini, Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2013 setelah ayahnya Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani turun tahta.
Pemilihan legislatif pertama negara itu diadakan pada Oktober 2021. Tak satu pun dari 26 kandidat perempuan memenangkan kursi di Dewan Syura yang beranggotakan 45 orang.
b. Pemilik Gedung Tertinggi di Eropa, The Shard
Qatar adalah salah satu produsen dan pengekspor gas alam cair terbesar di dunia. Qatar merupakan salah satu pemilik PDB per kapita tertinggi di dunia dengan US$61.276 pada tahun 2021, menurut Bank Dunia, dua setengah kali lipat dari Arab Saudi.
Otoritas Investasi Qatar telah menghabiskan banyak uang untuk membeli landmark utama dan merek mewah di Eropa, termasuk toko mewah Inggris Harrods, gedung pencakar langit Shard London dan rumah mode Balmain Prancis.
c. Bertikai dengan Saudi
Qatar melewati krisis diplomatik besar dan blokade tiga setengah tahun oleh tetangga teluknya antara Juni 2017 dan Januari 2021, dengan kerusakan kecil pada sektor ekonomi.
Ketegangan muncul sejak gerakan pro-demokrasi Musim Semi Arab yang didukung Doha. Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Bahrain dan Mesir pun memutuskan hubungan dengan Doha, menuduhnya mendukung terorisme dan membina hubungan dekat dengan saingan regional mereka, Iran – tuduhan yang dibantah Doha.
Riyadh dan sekutunya mengajukan sejumlah tuntutan kepada Qatar sebagai imbalan untuk mengakhiri isolasinya, termasuk menutup Al Jazeera, saluran berita pan-Arab. Perintisnya dituduh bertindak sebagai megafon untuk protes Musim Semi Arab, dan mengakhiri kerja sama dengan Iran.
Qatar menolak tuntutan dan keluar dari blokade, yang akhirnya dicabut, di bawah tekanan dari Amerika Serikat, yang melihat Arab Saudi dan Qatar sebagai sekutu utama.
d. Menghabiskan Banyak Uang untuk Neymar
Qatar telah menggelontorkan miliaran dolar untuk olahraga di dalam dan luar negeri, mengambil alih klub sepak bola terkemuka Prancis Paris Saint-Germain pada 2011, yang terkenal menghabiskan 222 juta euro untuk mendapatkan Neymar dari Brasil pada 2017.
Qatar Sports Investments (QSI) juga memiliki klub divisi satu Belgia KAS Eupen dan mengumumkan pada 10 Oktober akan mengakuisisi hampir 22%dari klub Portugal Sporting Braga.
Negara Teluk ini telah menjadi tuan rumah serangkaian kompetisi olahraga internasional untuk mencoba meningkatkan posisi globalnya, termasuk Asian Games pada 2006, Piala Asia pada 2011 dan kejuaraan atletik dunia pada 2019.
e. Catatan Hak Asasi Manusia
Sejak kemenangan mengejutkan Qatar dalam perlombaan menjadi tuan rumah Piala Dunia, sorotan tertuju pada catatan hak asasi manusianya, terutama perlakuannya terhadap pekerja migran.
Laporan tentang tingginya jumlah kematian dan cedera pada proyek konstruksi raksasa Qatar dibantah keras oleh otoritas Qatar serta tuduhan hukuman berjam-jam, kondisi kehidupan yang suram dan pekerja yang dideportasi karena memprotes upah yang tidak dibayar telah menimbulkan kontroversi.
Pemerintah Qatar menanggapi kritik tersebut dengan memperkenalkan upah minimum, membongkar skema yang memberi majikan kontrol ketat atas pekerja dan memberlakukan aturan yang lebih ketat untuk bekerja di musim panas.(OL-5)