SINGAPURA telah menawarkan untuk mengerahkan aset militernya yang berbasis di Australia untuk membantu upaya penanganan banjir di Negara Bagian New South Wales dan Victoria.
Perdana Menteri (PM) Lee Hsien Loong mengajukan tawaran itu pada hari Selasa (18/10) dalam pertemuan tahunan dengan PM dari Australia Anthony Albanese di Canberra.
Dalam konferensi pers setelah pertemuan, PM Lee mengatakan Singapura menghargai dukungan Australia yang konsisten dan murah hati untuk pelatihan Angkatan Bersenjata Singapura di sana, yang telah dilanjutkan sepenuhnya setelah gangguan akibat pandemi Covid-19.
“Kami sangat senang unit kami hadir di sini dan dapat membantu pemerintah Australia pada saat dibutuhkan, misalnya saat terjadi bencana alam dan banjir,” ujarnya.
“Saya baru saja mengatakan kepada Perdana Menteri bahwa Singapura siap memberikan bantuan untuk mendukung upaya bantuan banjir Angkatan Pertahanan Australia untuk banjir di New South Wales dan Victoria,” tambah PM Lee, mencatat bahwa pejabat Singapura akan menghubungi dan mencari tahu cara terbaik untuk membantu.
Baca juga: Wilayah di Tiga Negara Bagian, Australia Dilanda Banjir
Sejak pekan lalu, ribuan orang telah dievakuasi menyusul banjir di Victoria, Tasmania, dan New South Wales. Ini terjadi setelah wilayah tenggara Australia pekan lalu dilanda curah hujan rata-rata lebih dari sebulan.
Pada hari Selasa (18/10), PM Albanese mengatakan pelatihan militer Singapura di Australia membawa manfaat, seperti pekerjaan, bagi komunitas lokal di Queensland tengah.
“Tapi kami juga melihat dari Perdana Menteri Lee hari ini, yang mengangkat masalah ini dengan saya – seperti yang kami katakan di Australia – tentang bagaimana helikopter dan infrastruktur kekuatan pertahanan kami di sini membantu Australia selama banjir,” tambah Albanese.
“Itulah yang dilakukan teman-teman. Mereka melihat seorang teman mengalami masa sulit dan mereka bertanya, bagaimana kami bisa membantu? Dan Australia dan Singapura adalah teman baik, persahabatan telah ditambahkan hari ini,”
Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF), yang memiliki detasemen yang berbasis di Oakey, Queensland, sebelumnya telah mengerahkan pesawatnya untuk membantu upaya kemanusiaan dan bantuan bencana.
Pada bulan Maret, dua helikopter CH-47F Chinook mengangkut personel dan persediaan darurat untuk mendukung upaya bantuan banjir Angkatan Pertahanan Australia di Queensland dan New South Wales.
RSAF juga, pada tahun 2020, membantu upaya bantuan kebakaran hutan dengan mengirimkan pasokan dan mengangkut personel layanan darurat.
Dalam pernyataan bersama setelah pertemuan tahunan, kedua perdana menteri mengatakan mereka menyambut baik kedalaman kerja sama pertahanan dan keamanan negara-negara yang telah berlangsung lama, dan mencatat keberhasilan latihan bilateral tanda tangan, Latihan Trident, yang berlangsung pada bulan September.
Mereka juga membahas memajukan kerja sama keamanan, termasuk kontra-terorisme, keamanan siber dan keamanan perbatasan, sambil mengakui pentingnya melawan campur tangan asing. (Straitstimes/Fer/OL-09)